フェデラーを基準にするんじゃなく自分を基準にしなきゃ、芯のないこんにゃくになっちゃうよ。

2006年9月11日テニス

やはり、USオープンはフェデラーが優勝しましたね。
勝ち上がりをみても盤石で、まだまだ隙は見えませんね。
正直な話、ロディックが決勝戦までくるなんて思ってもみませんでした。ロディックの技術がここ最近で劇的によくなったとは思いません。変わったのは、メンタルな部分でしょう。
フェデラーの時代が到来してからロディックは、どうやったらフェデラーに勝てるかにとらわれていたように思えます。ナンバーワンになる、もしくはグランドスラムを取るためにはフェデラーに勝てることが不可欠ですから、しょうがないことかもしれません。
ロディックは、いろんなことをためし、自分のプレースタイルを広げようと努力していましたね。しかし、それが結果的に自分のスタイルや持ち味を崩してしまいました。
変化には、長い時間が必要ですが、フェデラーにこだわるばかりに、事を急ぎすぎました。
苦手なネットプレーの克服を試みるのはいいのですが、未完成なものを頻繁に多用しては、従来のプレースタイルなら勝っていた下位の選手にも苦杯をなめさせられるような結果も生来させます。
そういうことが続き、ロディックは自信を失っていったのだと思います。
実際、変革を試みだしてからのロディックの試合には、ショットを打つ際に躊躇や恐れと感じられるような姿がたびたび見られました。

さて、今回のロディックををみて、まず思ったのが、その種の躊躇があまりみられない、フェデラー時代以前の自信が戻っている、ということです。プレースタイルも、元々ロディックがあるべき姿に戻っているように思えました。

コーチになって日が浅いコナーズがしてやれること、すぐに見える形で結果を出せることは、この自信を回復させてあげることのほかにないでしょう。これがコナーズの影響だとすれば、コーチとして大いに評価されるべき手腕だと思います。ですがその評価はまだ時期尚早ですかね。
自信を戻したロディックは、変化に苦悩するロディックよりも、フェデラーにとっては脅威に映るのではないでしょうか。にわかネットプレーで、欠点の穴を埋めようとするよりも、持ち味のサービスとフォアを向上させる方が、フェデラーを倒す近道だろうと僕は思います。重要なのは、自分の自信を崩さないこと、そのためには、自分の芯となるスタイルを中心に肉付けしていくべきで、芯を変えてしまうことではないと思いますから、ナダルをみてもしかり、ですね。

それにしても、あらためてテニスというのはメンタルなスポーツだなあ、と思いましたよ。